厄瓜多尔不访赤道，就等于去巴黎没看埃菲尔铁塔。作为地球上“离太阳最近的国度”，厄瓜多尔的名气大多来源于它独特的地理位置。《环球时报》记者对这个南美国家的认识，就是从赤道线开始的。

顺着地图一路看去，与赤道沾边的国家足有十来个，但敢拍着胸脯说自己是“赤道之国”的，恐怕只有厄瓜多尔。其地位也的确算得上“根红苗正”：“厄瓜多尔”这个国名在西班牙语里正是“赤道”的意思。而且，该国首都基多还是世界上唯一建在赤道上的首都。

每次有朋友到厄瓜多尔，记者就会带他们去看基多西北郊25公里处的景点。号称“地球中心”的赤道纪念碑就设在此处。这座花岗岩筑成的纪念方碑高30米，顶端是一个硕大的地球仪。一条代表赤道的橙色标线越过碑身，向方碑两端延伸出去。从这个端点开始，一个达40076公里的大圆圈，将地球分成南北对等的两半。碑体的东面刻着赤道的方位：经度78°27′8″，纬度0°。来拜访纪念碑的人，都喜欢两脚分别跨在赤道线两侧，拍一张跨越南北半球的“标准照”。